Protecting the Right to Organize (PRO) Act (H.R. 842)

 Protecting the Right to Organize (PRO) Act (H.R. 842) The American economy is not working for most Americans. While corporations and the wealthy continue to capture the rewards of a growing economy — working families and middle-class Americans are being left behind. From 1980 to 2017, average incomes for the bottom 90 percent of households increased just 1.1 percent, while average incomes for the wealthiest 1 percent increased more than 184 percent. This inequality is not a natural product of a functioning economy. 

It is the result of policy choices that have stripped workers of the power to join together and negotiate for decent wages, benefits, and working conditions. The Protecting the Right to Organize (PRO) Act restores fairness to the economy by strengthening the federal laws that protect workers’ right to join a union. The COVID-19 pandemic has revealed that far too many workers do not have access to basic workplace safety protections, health care, or paid leave. Protecting the right to organize is therefore essential for ensuring a just recovery. 

Unions are critical to increasing wages and creating an economy that rewards hardworking people, but special interest-funded attacks on labor laws have eroded union membership. In 1956, roughly one in every three workers were union members. After a decades-long effort to weaken and exploit toothless labor laws, just 10 percent of American workers are unionized today. 

 The Protecting the Right to Organize Act protects the basic right to join a union by: 

(1) Introducing meaningful, enforceable penalties for companies and executives that violate workers’ rights, (2) Expanding workers’ collective bargaining rights and closing loopholes that corporations use to exploit workers, and  (3) Strengthening workers’ access to fair union elections and requiring corporations to respect the results. Introducing Meaningful, Enforceable Penalties for Companies that Violate Workers’ Rights Under the National Labor Relations Act (NLRA), the federal law that protects workers’ right to join together and negotiate with their employers, there are no monetary penalties for companies that violate workers’ rights and no assurance that workers will have timely access to justice.

 In response, the Protecting the Right to Organize Act: • Authorizes meaningful penalties for companies and executives for violating workers’ rights. The bill authorizes the National Labor Relations Board (NLRB) to assess monetary penalties for each violation in which a worker is wrongfully terminated or suffers serious economic harm. The bill also permits the Board to impose personal liability on corporate directors and officers who participate in violations of workers’ rights or have knowledge of and fail to prevent such violations. 

 • Streamlines access to justice for workers who suffer retaliation for exercising their rights. Rather than enduring a long period of unemployment waiting for their case to be heard, the bill requires the NLRB to immediately seek an injunction to reinstate the employee while their case is pending. It also gives the NLRB the power to enforce its own rulings, like other federal agencies, instead of waiting for a decision from the Court of Appeals. 

• Authorizes a private right of action for violations of workers’ rights. The bill allows workers to seek justice in court when employers unlawfully interfere with their rights or retaliate against them for exercising their rights, if the NLRB’s General Counsel fails to prosecute their case. Under current law, workers have no recourse if the NLRB’s General Counsel fails to take their case. Expanding Workers’ Collective Bargaining Rights and Closing Loopholes that Corporations Use to Exploit Workers In the Supreme Court, in Congress, and in state legislatures, conservative ideologues have attacked workers’ rights, allowing greedy corporations to deprive workers of their pay, benefits, and rights. In response, the PRO Act: 

• Gives workers the power to override so-called “right-to-work” laws that prevent unions from collecting dues from the workers they represent. To prevent free-riders from benefitting from the representation and services unions must provide without paying their fair share for those services, the PRO Act allows employers and unions to enter into a contract that allows unions to collect fair-share fees that cover the costs of collective bargaining and administering the agreement.

 • Enhances workers’ right to support boycotts, strikes, or other acts of solidarity. The bill protects workers’ First Amendment Rights by removing prohibitions on workers acting in solidarity with workers at other companies. Also, the bill safeguards the right to strike by clarifying that “intermittent” strikes don’t lose their federal protection, and by prohibiting companies from permanently replacing workers who participate in a strike. 

• Closes loopholes in labor law that erode workers’ rights. The bill prevents employers from misclassifying their employees and prevents workers from being denied remedies due to their immigration status. It also sets a “joint employer” standard that ensures employees across the country have the right to collectively bargain with all of the companies that control the terms and conditions of their employment. • Safeguards workers’ access to justice by overturning Justice Gorsuch’s assault on workers in Epic Systems v. Lewis. The bill will clarify that employers may not force employees to waive their right to engage in collective or class-action litigation. Strengthening Workers’ Access to Fair Union Elections and Requiring Corporations to Respect the Results Workers seeking to form a union are forced endure a process that is rigged against them from start to finish. As a result, many workers do not have a real opportunity to exercise their basic rights. In response, the PRO Act: 

• Prevents employers from interfering in union elections. The bill prohibits employers from requiring workers to attend meetings designed to persuade them against voting in favor of a union. If a violation takes place or the employer otherwise interferes with a union representation election, the NLRB will be empowered to issue an order that requires the employer to bargain with the union. The bill also prevents employers from interfering in representation cases, which exist to determine workers’ free choice, not corporations’ preference about how their employees should exercise protected rights. Furthermore, the bill permits employees to vote off their employers’ premises, in a neutral, non-coercive environment of their choosing.

 • Facilitates initial collective bargaining agreements. Even when workers succeed in forming a union, nearly half of newly formed unions fail to ever reach a contract with the employer. The bill facilitates first contracts between companies and newly certified unions by requiring mediation and arbitration to settle disputes. • Increases transparency in labor-management relations. The bill requires employers to post notices that inform workers of their rights under the National Labor Relations Act, and to disclose contracts with consultants hired to persuade employees on how to exercise their rights.

ESPAÑOL

 Ley de Protección del Derecho de Organización (PRO) (H.R. 842) La economía estadounidense no está funcionando para la mayoría de los estadounidenses. Mientras las corporaciones y los ricos siguen capturando las recompensas de una economía en crecimiento, las familias trabajadoras y los estadounidenses de clase media se están quedando atrás. De 1980 a 2017, los ingresos medios del 90 por ciento de los hogares más desfavorecidos aumentaron solo un 1,1 por ciento, mientras que los ingresos medios del 1 por ciento más rico aumentaron más del 184 por ciento. Esta desigualdad no es un producto natural de una economía que funciona. 

Es el resultado de decisiones políticas que han despojado a los trabajadores del poder de unirse y negociar salarios, beneficios y condiciones de trabajo decentes. La Ley de Protección del Derecho de Sindicación (PRO) devuelve la equidad a la economía reforzando las leyes federales que protegen el derecho de los trabajadores a afiliarse a un sindicato. La pandemia del COVID-19 ha revelado que demasiados trabajadores no tienen acceso a las protecciones básicas de seguridad en el lugar de trabajo, a la atención sanitaria o a las vacaciones pagadas. Por lo tanto, proteger el derecho a organizarse es esencial para garantizar una recuperación justa. 

Los sindicatos son fundamentales para aumentar los salarios y crear una economía que recompense a las personas trabajadoras, pero los ataques a las leyes laborales financiados por intereses especiales han erosionado la afiliación sindical. En 1956, aproximadamente uno de cada tres trabajadores estaba sindicado. Después de un esfuerzo de décadas para debilitar y explotar las leyes laborales, sólo el 10% de los trabajadores estadounidenses están sindicalizados hoy en día. 

 La Ley de Protección del Derecho de Sindicación protege el derecho básico de afiliarse a un sindicato mediante 

(1) Introduciendo sanciones significativas y ejecutables para las empresas y los ejecutivos que violen los derechos de los trabajadores, (2) ampliando los derechos de negociación colectiva de los trabajadores y cerrando las lagunas que las empresas utilizan para explotar a los trabajadores, y (3) reforzando el acceso de los trabajadores a elecciones sindicales justas y exigiendo a las empresas que respeten los resultados. Introducir sanciones significativas y ejecutables para las empresas que violan los derechos de los trabajadores En la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA), la ley federal que protege el derecho de los trabajadores a unirse y negociar con sus empleadores, no hay sanciones monetarias para las empresas que violan los derechos de los trabajadores y no hay garantía de que los trabajadores tengan un acceso oportuno a la justicia DeepL.

 En respuesta, la Ley de Protección del Derecho de Sindicación: - Autoriza sanciones significativas para las empresas y los ejecutivos que violen los derechos de los trabajadores. El proyecto de ley autoriza a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) a imponer sanciones monetarias por cada violación en la que un trabajador sea despedido injustamente o sufra un grave perjuicio económico. El proyecto de ley también permite a la Junta imponer responsabilidad personal a los directores y funcionarios de empresas que participen en violaciones de los derechos de los trabajadores o tengan conocimiento de dichas violaciones y no las eviten. 

 - Agiliza el acceso a la justicia de los trabajadores que sufren represalias por ejercer sus derechos. En lugar de soportar un largo periodo de desempleo a la espera de que se resuelva su caso, el proyecto de ley exige a la NLRB que solicite inmediatamente una orden judicial para reincorporar al empleado mientras su caso está pendiente. También otorga a la NLRB la facultad de hacer cumplir sus propias sentencias, al igual que otros organismos federales, en lugar de esperar una decisión del Tribunal de Apelación. 

- Autoriza un derecho de acción privado para las violaciones de los derechos de los trabajadores. El proyecto de ley permite a los trabajadores recurrir a los tribunales cuando los empleadores interfieran ilegalmente en sus derechos o tomen represalias contra ellos por ejercerlos, en caso de que el Consejo General de la NLRB no lleve adelante su caso. Con la ley actual, los trabajadores no tienen ningún recurso si el Consejero General de la NLRB no se hace cargo de su caso. En el Tribunal Supremo, en el Congreso y en las legislaturas estatales, los ideólogos conservadores han atacado los derechos de los trabajadores, permitiendo a las empresas codiciosas privar a los trabajadores de su salario, beneficios y derechos. En respuesta, la Ley PRO 

- Da a los trabajadores el poder de anular las llamadas leyes de "derecho al trabajo" que impiden a los sindicatos cobrar las cuotas de los trabajadores que representan. Para evitar que los aprovechados se beneficien de la representación y los servicios que los sindicatos deben proporcionar sin pagar su parte justa por esos servicios, la Ley PRO permite a los empresarios y a los sindicatos celebrar un contrato que permita a los sindicatos recaudar cuotas justas que cubran los costes de la negociación colectiva y la administración del acuerdo.

 - Mejora el derecho de los trabajadores a apoyar boicots, huelgas u otros actos de solidaridad. El proyecto de ley protege los derechos de la Primera Enmienda de los trabajadores, eliminando las prohibiciones para que los trabajadores actúen en solidaridad con los trabajadores de otras empresas. Además, el proyecto de ley salvaguarda el derecho a la huelga aclarando que las huelgas "intermitentes" no pierden su protección federal, y prohibiendo a las empresas la sustitución permanente de los trabajadores que participan en una huelga. 

- Cierra las lagunas de la legislación laboral que erosionan los derechos de los trabajadores. El proyecto de ley impide que los empresarios clasifiquen erróneamente a sus empleados y que se denieguen recursos a los trabajadores por su condición de inmigrantes. También establece una norma de "empleador conjunto" que garantiza a los empleados de todo el país el derecho a negociar colectivamente con todas las empresas que controlan los términos y condiciones de su empleo. - Salvaguarda el acceso de los trabajadores a la justicia anulando el ataque del juez Gorsuch a los trabajadores en el caso Epic Systems v. Lewis. El proyecto de ley aclarará que los empleadores no pueden obligar a los empleados a renunciar a su derecho a participar en litigios colectivos o de clase. Fortalecer el acceso de los trabajadores a elecciones sindicales justas y exigir a las empresas que respeten los resultados Los trabajadores que buscan formar un sindicato se ven obligados a soportar un proceso que está amañado en su contra de principio a fin. Como resultado, muchos trabajadores no tienen una oportunidad real de ejercer sus derechos básicos. En respuesta, la Ley PRO 

- Impide que los empresarios interfieran en las elecciones sindicales. El proyecto de ley prohíbe a los empresarios exigir a los trabajadores que asistan a reuniones destinadas a persuadirles de que no voten a favor de un sindicato. Si se produce una infracción o el empresario interfiere de alguna manera en una elección de representación sindical, la NLRB estará facultada para emitir una orden que obligue al empresario a negociar con el sindicato. El proyecto de ley también impide que los empresarios interfieran en los casos de representación, que existen para determinar la libre elección de los trabajadores, no la preferencia de las empresas sobre cómo deben ejercer sus empleados los derechos protegidos. Además, el proyecto de ley permite a los empleados votar fuera de las instalaciones de sus empleadores, en un entorno neutral y no coercitivo de su elección.

 - Facilita los acuerdos iniciales de negociación colectiva. Incluso cuando los trabajadores consiguen formar un sindicato, casi la mitad de los sindicatos recién formados no llegan a firmar un contrato con la empresa. El proyecto de ley facilita los primeros contratos entre las empresas y los sindicatos recién certificados al exigir la mediación y el arbitraje para resolver los conflictos. - Aumenta la transparencia en las relaciones laborales. El proyecto de ley obliga a los empresarios a publicar avisos que informen a los trabajadores de sus derechos en virtud de la Ley Nacional de Relaciones Laborales, y a revelar los contratos con los consultores contratados para persuadir a los empleados sobre cómo ejercer sus derechos.